互聯(lián)網(wǎng)正在重新定義工具設(shè)計的過程所禀。一些模具設(shè)計者發(fā)現(xiàn)，利用網(wǎng)絡(luò)可以縮短一個工具項(xiàng)目從設(shè)計到實(shí)際投產(chǎn)的時間放钦，降低費(fèi)用色徘，并且確保所有的項(xiàng)目參與者都可以獲得重要的數(shù)據(jù)恭金。

　　了解網(wǎng)上協(xié)作

　　假設(shè)你的下一個模塑大項(xiàng)目的成功取決于工具設(shè)計的快慢，隨著最后期限的逼近褂策，你會怎么做横腿？首先，你應(yīng)當(dāng)在互聯(lián)網(wǎng)上訪問一個在線“虛擬工作空間”的網(wǎng)站般六，獲得原工具制造商的最新部件設(shè)計信息灰深，而不必花費(fèi)時間等待郵件或者是次日送達(dá)的特快專遞。在這個網(wǎng)站上铲苹，你可以從樹脂供應(yīng)商處搜集新配方的技術(shù)數(shù)據(jù)彰饭，調(diào)入你的模具模擬程序中進(jìn)行測試。

　　下一步镐刽，你可以從供應(yīng)商的網(wǎng)站收集現(xiàn)成的姆糁基、熱流道和其它模具部件的CAD圖以加速工具設(shè)計的進(jìn)程汪阱，而不需要自己繪制任何圖樣搭艺。

　　假設(shè)你想與原工具制造商和你的模具制造商討論不同的工具設(shè)計方法對成本的影響，你也不需要花費(fèi)時間將圖紙發(fā)送出去或者將你的設(shè)計模型轉(zhuǎn)換為可以在不同的CAD系統(tǒng)中查看的版本瘟甩，你只要將各方召集在虛擬工作空間內(nèi)啤兆，在這里他們可以利用各自的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器檢查你所做的工具的CAD模型。

　　隨著時間的推移询崇，你可以將你的設(shè)計項(xiàng)目Email給你的德國伙伴桶棍，他將在晚上你休息的時候繼續(xù)模具設(shè)計的工作，然后再給你傳回來缴渊，等到早晨你重返桌前時赏壹，只需要對設(shè)計做最后的修飾即可。

　　伊利諾斯州Schaumberg市的PM模具公司的總工程師John O'Kelly說：“我們的很多工具設(shè)計都是通過網(wǎng)絡(luò)完成的衔沼，利用網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行設(shè)計已經(jīng)變得越來越重要了”蝌借。

　　互聯(lián)網(wǎng)改變工具設(shè)計的實(shí)例可以在模基指蚁、熱流道和其它模具部件供應(yīng)商的網(wǎng)站上找到菩佑，如D-M-E、Gunther凝化、Hasco稍坯、Husky、Incoe搓劫、Mold-Masters瞧哟、PCS和Progressiv(暫不可見)ponents，這些公司在其網(wǎng)站開發(fā)了“自己動手”（DIY）的功能枪向。設(shè)計者可以瀏覽模具部件的整個目錄勤揩，自行組裝整個熱半模式或牧允矗基（有時需要使用Wizards軟件），然后將那些配件下載到自己的CAD系統(tǒng)中产掂。同時竖杂，設(shè)計者還可以看到一份價目表，據(jù)此進(jìn)行訂購辅及。

　　CAD/CAM軟件的銷售商Delcam在它的網(wǎng)站上提供了相互協(xié)作的工作空間雕乃，訪問者可以在一個虛擬的會議環(huán)境中進(jìn)行交流。在那里朴蛔，他們觀看同一個三維CAD設(shè)計侯旬，實(shí)時對它進(jìn)行旋轉(zhuǎn)、分割和標(biāo)記为毛，同時通過網(wǎng)上CAM和麥克風(fēng)討論該項(xiàng)目溪惶。會議的所有記錄——備注、建議芦格、設(shè)計變更和指派的任務(wù) 均可以保留在網(wǎng)站上终距。

　　葡萄牙模具制造商Iberomoldes 和葡萄牙模具制造技術(shù)中心Centimfe正在建設(shè)一個產(chǎn)品和工具設(shè)計者的全球網(wǎng)絡(luò)。該網(wǎng)絡(luò)建成后俄删，一項(xiàng)CAD設(shè)計的開發(fā)就可以連續(xù)在不同時區(qū)的工廠內(nèi)傳遞宏怔，以使項(xiàng)目24h運(yùn)轉(zhuǎn)。

　　紐約的注射模塑商Harbec塑料公司稱畴椰，通過使用在線合作網(wǎng)絡(luò)OneSpace臊诊，Harbec的各個項(xiàng)目節(jié)省了20%～50%的設(shè)計開發(fā)時間。OneSpace隸屬于CoCreate軟件公司斜脂。Harbec的首席執(zhí)行官Bob Bechtold說：“利用網(wǎng)絡(luò)可以迅速地完成復(fù)雜的工作抓艳，大大減少返工的次數(shù)。模具返工的成本高達(dá)10萬美元帚戳＄杌颍”由于項(xiàng)目的所有參與方都集中在虛擬空間里討論設(shè)計模型，這些在線會議將1～10周的工作減半片任。

　　速度決定一切

　　模具設(shè)計者偏友、制造商、模塑商和最終用戶之間傳遞工具設(shè)計信息的方法與設(shè)計內(nèi)容同等重要对供。傳統(tǒng)的聯(lián)絡(luò)和信息交流方法（電話位他、傳真、電子郵件产场、特快專遞會談）正隨著為了加速將新產(chǎn)品推向市場而壓縮開發(fā)周期的趨勢被重新評價亡谭。

　　馬薩諸塞州Charlton市的微型工具和模具公司（模塑商和模具制造商）的工具制造工程師Greg Foss說：“產(chǎn)品的生命周期越來越短，這就需要模塑商以更快的速度制造工具。節(jié)省從工具設(shè)計到實(shí)際投產(chǎn)的時間對企業(yè)的生存和企業(yè)成功的越來越重要”革陋。

　　PM模具公司的總工程師John O'Kelly也贊同這一觀點(diǎn)乌窿，他說：“時間絕對就是金錢。盡管我們可以用特快專遞將模具的設(shè)計于次日送到用戶手中锦钓，然后在電話中交流對此項(xiàng)目的意見，但是憑此是不足以贏得合同的后谱，即使花費(fèi)一天的時間就可以將設(shè)計信息送到求驳，再花費(fèi)一天的時間接受反饋信息。但是刷桐，這樣的傳遞時間可能意味著與更有競爭力的模塑商之間的差別粥谐。”

　　“制造一種工具包括 CAD模型痛只，從設(shè)計與實(shí)際之間投產(chǎn)的時間根據(jù)工具的不同而異漾群，但通常約為10～12周。如果分析這個周期漱竖，就可以發(fā)現(xiàn)大部分時間被消耗在了模具制造商等待重要的數(shù)據(jù)文件被批準(zhǔn)禽篱、然后再返回到他的工廠之上，實(shí)際制造過程所花費(fèi)的時間很少馍惹√陕剩”在Delcam公司位于英國的總部內(nèi)，CAD產(chǎn)品開發(fā)主任Stuart Watson說万矾，由于客戶突然要求更改設(shè)計悼吱、返工，或者信息傳遞過程中出現(xiàn)遺失良狈、錯誤后添，或者項(xiàng)目參與各方之間的誤解經(jīng)常使制造模具模型的限定時間延長40%。

　　雖然有些模具制造商認(rèn)為使用電子郵件傳遞設(shè)計數(shù)據(jù)的速度也很快薪丁，但由于很多CAD文件過大遇西，使用電子郵件不容易處理。此外窥突，如果模具商與客戶使用的是不同類型的CAD格式努溃，被延誤的時間會更長。如果在CAD格式之間進(jìn)行轉(zhuǎn)換阻问，或是使用不同的CAD系統(tǒng)銜接同一個工具模型進(jìn)行模具澆注的模擬試驗(yàn)和分析檩翁，將會使設(shè)計發(fā)生混亂。明尼蘇達(dá)州Stillwater市UFE公司的模具制造總經(jīng)理Keith Leary說：“如果各方使用的CAD軟件包不同族逻，那么有能力的模具設(shè)計者反倒不一定能獲得這個項(xiàng)目景絮。”

　　輸入模具的配件

　　所有這些問題都處于將模具設(shè)計的大部分工作從設(shè)計工程師的桌前移到互聯(lián)網(wǎng)的運(yùn)動核心之中。最明顯的趨勢之一是為了節(jié)省時間和精力说悄，直接在工具設(shè)計者的CAD模型中輸入標(biāo)準(zhǔn)模具部件和子配件的數(shù)字模型猖右。配件供應(yīng)商的在線信息庫允許用戶在任何時間內(nèi)設(shè)計工具，而不是僅在日常的工作時間內(nèi)合圃。

　　例如稽橱，D-M-E的網(wǎng)站上有一個以85種不同的CAD格式提供的100,000多種模基和配件結(jié)構(gòu)的CAD信息庫砂猿。用戶可以在線組構(gòu)這些配件谷庐，然后下載下來插入模具組件中。商業(yè)開發(fā)經(jīng)理Larry Navarre說：“我們的網(wǎng)站上提供了許多種CAD格式的配件铲醉。以前拘绳，當(dāng)客戶需要用CAD組構(gòu)模具時，必須聯(lián)系客戶服務(wù)部為其提供所需的一切脆丁。而現(xiàn)在客戶可以自己登錄網(wǎng)站組構(gòu)模具”世舰。D-M-E正在加強(qiáng)其網(wǎng)站的協(xié)作能力，促進(jìn)在線用戶的深層交流槽卫。

　　Hasco網(wǎng)站允許用戶選擇母梗基、模板以及熱流道噴嘴和集流腔等配件晒夹。Hasco提供免費(fèi)軟件的光盤或者將其下載到用戶的計算機(jī)上裆馒。系統(tǒng)在CAD軟件或者Windows環(huán)境下運(yùn)行，用客戶選擇的數(shù)據(jù)生成三維立體模型和材料清單丐怯。

　　Incoe正在開發(fā)整個熱流道系統(tǒng)的3D設(shè)計信息庫喷好，但是目前大部分提供的是2D表面CAD文件。用戶可以選擇噴嘴類型读跷、長度梗搅、傾角和其他信息按需完成設(shè)計。

　　2000年6月效览，Husky推出了一項(xiàng)文件交流服務(wù)无切，用戶可以登錄到Husky服務(wù)器的安全空間里下載任何配件的平面圖。在文件上詳細(xì)標(biāo)明怎樣組構(gòu)熱流道系統(tǒng)之后踱封，用戶可以用任何格式下載文件客净。此外，用戶還可以將信息傳遞到Husky管理的一個互聯(lián)網(wǎng)文件傳遞協(xié)議(FTP)網(wǎng)站上脏诈，從這里可以方便地傳送較大的文件冀烘。

　　Mold Masters提供在線熱流道“組配器”已經(jīng)有５年之久，包括可以各種格式下載的配件的三維CAD模型锯政。網(wǎng)站提供Merlin Wizard軟件幫助用戶進(jìn)行系統(tǒng)組構(gòu)纬惶，此外還提供客戶采購的歷史紀(jì)錄。信息技術(shù)主任Dario Vettor說：“客戶可以上線查看與我們公司做的所有業(yè)務(wù)，查詢品名诽闲、數(shù)量和以前的設(shè)計并迅速獲取現(xiàn)有模具的備件彪性。”Mold Masters正在增加其網(wǎng)站的電子協(xié)作(e合作)功能科请。

　　2002年稍记，PCS完成了以90多個文件格式提供的模基和配件圖紙的全套在線目錄峡竣，包括三維立體模型蝙斜。總經(jīng)理Terry Oplinger說澎胡，網(wǎng)站的軟件在用戶指定的CAD格式上按照用戶的要求組構(gòu)模具。

　　e合作的時機(jī)到了

　　網(wǎng)站或“入口”可以作為一個項(xiàng)目的各參與者進(jìn)行設(shè)計交流和數(shù)據(jù)傳遞的中央平臺娩鹉。它們不僅來回傳遞信息攻谁，而且提供一個實(shí)時共享設(shè)計模型和設(shè)計數(shù)據(jù)的機(jī)會。這些入口可以由模具商弯予、模塑商戚宦、樹脂供應(yīng)商或者第三方“應(yīng)用服務(wù)供應(yīng)商”(ASP)來管理。

　　電動工具設(shè)計公司設(shè)計經(jīng)理David Miller說：“網(wǎng)上協(xié)作可以使設(shè)計時間縮短至少10%锈嫩，也可以使設(shè)計更快地得到審批受楼，因?yàn)榭蛻裟軌蛟诔跗谠诰€輸入他的要求『舸纾”電動工具設(shè)計公司是位于威斯康星州 Menomonee Falls的一個注射模具的設(shè)計公司艳汽。

　　至少有3家 CAD模具設(shè)計軟件的供應(yīng)商提供e合作技術(shù)即Cimatron，Delcam和Impactxoft对雪。塑料設(shè)計者使用過的第三方e合作網(wǎng)站有 CoCreate NetVendor和Web4河狐。

　　另一種方法是用一個網(wǎng)站鏈接世界各地的模具設(shè)計者。數(shù)據(jù)被下載到一個地址里树颖，做標(biāo)注后再返回網(wǎng)站入口若战。另一個不同時區(qū)內(nèi)的設(shè)計者選取該設(shè)計后，先閱讀所有的工作說明效聂，然后繼續(xù)進(jìn)行設(shè)計瞪澈。因此工具設(shè)計工作晝夜不停地進(jìn)行著。

　　設(shè)計者也可以找到提供模具設(shè)計相關(guān)服務(wù)的網(wǎng)站枷澜。Moldflow提供一項(xiàng)允許用戶“租借”而不是購買該公司“部件選擇顧問”(Part Adviser)模具澆注模擬軟件的服務(wù)脓额。用戶從Moldfolow網(wǎng)站下載一把數(shù)碼“鑰匙”，按照使用的次數(shù)付費(fèi)拓嗽。有些公司(如C-Solutions)還提供修改或轉(zhuǎn)換CAD模型的在線服務(wù)熏疾，幫助用戶處理從一個CAD格式轉(zhuǎn)換為另一個CAD格式時造成的CAD設(shè)計錯誤。同樣，提供網(wǎng)絡(luò)CAD轉(zhuǎn)換服務(wù)的網(wǎng)站還有Atuodesk,CADCAM (暫不可見)和 STET TOOLS葵昂。

　　Cimatron提供對工具設(shè)計進(jìn)行初步評估的網(wǎng)絡(luò)軟件Quick Concept桶淡，允許不使用CAD軟件在e協(xié)作環(huán)境里處理CAD數(shù)據(jù)。在線設(shè)計審查可使項(xiàng)目的各參與方同時審查寥掐、分析一個模型靴寂，檢查設(shè)計的成型性，短時間內(nèi)產(chǎn)生幾個新的版本召耘，而控制權(quán)可以在各方之間輪換百炬。

　　許多網(wǎng)站可以只用一臺計算機(jī)和網(wǎng)絡(luò)瀏覽器或通過下載軟件進(jìn)行訪問，運(yùn)行協(xié)作網(wǎng)站的軟件通常支持傳統(tǒng)的CAD視圖功能污它，諸如旋轉(zhuǎn)剖踊，圖形變化和掃動，還可以引入其它的CAD格式創(chuàng)建的模具配件衫贬，保存設(shè)計的不同版本德澈。非參量幾何結(jié)構(gòu)的引入允許在與原始模型無相關(guān)歷史或永久鏈接的CAD環(huán)境下設(shè)計特征。這樣固惯，特征可以在模型上移動而無需重新繪制梆造。

　　CoCreate的協(xié)作網(wǎng)站OneSpace使用了這種新型的自由形態(tài)模型制作和通訊管理。 CoCreate開發(fā)了一種非參量三維CAD格式Dynamic Modeling軟件葬毫。這種中立的格式允許把任何三維CAD軟件中所做的設(shè)計引入到項(xiàng)目的設(shè)計中镇辉，并在網(wǎng)站入口查看。美國市場主任Irv Christy說：“用戶可以在安全的環(huán)境中對設(shè)計進(jìn)行“如果—那怎么樣”的更改讥捧，并快速地刷新模型娶恕。”

　　軟件的數(shù)據(jù)管理部分保存鍵盤對話搭肠、參考文件和標(biāo)注的記錄玫惧。軟件還有模型管理員和產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理員（PDM），使各參與方了解項(xiàng)目的最新進(jìn)展眯华。

　　模具有類似功能的軟件還有Delcam的PS—Team庞蠕，NetVendor的Embrace 5.0，ImpactXofr的新一代IX Speed和Web4的eReview拇掺。此外则菌，SolidWorks提供了一種叫做三維即時網(wǎng)站（3D Instant Website）的工具軟件。SolidWorks的任何CAD用戶可以添加自己的網(wǎng)站交互三維CAD模型赚毫，使其異地合作伙伴用一個網(wǎng)絡(luò)瀏覽器就可以查看和處理模型踏靴。

　　晝夜不停地設(shè)計

　　另一個縮短模具設(shè)計時間的方法是通過某一個網(wǎng)站將世界各地的設(shè)計者鏈接在一起、為同一個項(xiàng)目做設(shè)計筹柠。一個設(shè)計者在指定的時間從中央地址下載文件進(jìn)行設(shè)計窜无，然后再將CAD設(shè)計上裝回網(wǎng)站贱甥，從那里下一個設(shè)計者下載下來該文件繼續(xù)工作。Centimfe總裁Joaquim Menezes說柄错，通過這種方式舷夺，CAD設(shè)計以24h不間斷的工作周期在全球運(yùn)轉(zhuǎn)。Centimfe是葡萄牙的工具技術(shù)中心售貌，也是“24h”（RtC）計劃的主要成員给猾。

　　迄今為止，RtC已經(jīng)完成了大約20個模具項(xiàng)目颂跨。Centimfe計劃擴(kuò)大設(shè)計者和模型商的范圍敢伸，并在網(wǎng)上列出各個公司的生產(chǎn)能力。

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