在2004年Supercomm展覽會上,如何將寬帶數(shù)據(jù)服務從城域網(wǎng)帶到邊緣網(wǎng)絡或消費者的家中是大多數(shù)人討論的話題项贺。聚集在芝加哥的工程師們探討了如何統(tǒng)一面向數(shù)據(jù)包的世界(以太網(wǎng)勇边、互聯(lián)網(wǎng)等)與時分復用世界(Sonet褂策、T1/T3專有線等),以及其應用前景横腿。運營商們則試圖解決與以太網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)和Sonet技術有關的問題般六。

現(xiàn)在,以太網(wǎng)已經(jīng)變成企業(yè)普遍采用的組網(wǎng)方式,甚至被用于一些長距離網(wǎng)絡上灰深。服務于企業(yè)市場的傳統(tǒng)以太網(wǎng)交換機供應商正在銷售新版本的二層交換機給專注于以太網(wǎng)通信流的專業(yè)運營商和互聯(lián)網(wǎng)服務提供商(ISP)。來自Riverstone Networks和Extreme Networks等供應商的交換機已經(jīng)添加對高級路由協(xié)議的支持以及基于隊列的QoS方法,從而將此類平臺轉換成3層交換機,這使得許多市場分析家將最終得到的產(chǎn)品看作是路由器铲苹。

在三層交換領域,這些OEM廠商發(fā)現(xiàn)了第二輪融合市場動力,即IP的普及化,特別是它正在網(wǎng)羅來自20世紀90年代主流電信協(xié)議(如ATM)的功能彰饭。通過創(chuàng)建一個模仿真正TDM網(wǎng)絡的虛電路連接,ATM設計用于處理低延時、高優(yōu)先級的流量,如語音殿膏。ATM把數(shù)據(jù)和同步流當作平等分割的53字節(jié)單元看待,這使網(wǎng)絡很容易傳送混合類型的通信流策哈。

不過,ATM從來無法延伸到桌面,而這是從WAN連接過渡到LAN連接所必備的功能炮家。因此,IP路由專家開發(fā)了標識IP信息流及管理這些流的新概念,就好像這里存在ATM虛電路一樣尘箫。多協(xié)議標簽交換(MPLS)變成公共網(wǎng)絡數(shù)據(jù)世界的核心標準,甚至通過G-MPLS標準擴展到光傳輸領域。當添加了Martini和Kompella擴展后,MPLS變成了控制IP流的成熟方法。這兩種擴展技術分別用于創(chuàng)建VPN和虛擬專用LAN業(yè)務呛营。

在衰退期間,傳統(tǒng)本地交換運營商(ILEC)擊敗了競爭性本地交換運營商(CLEC),這影響了邊緣網(wǎng)絡市場的格局虱忙。CLEC已經(jīng)創(chuàng)建了只基于IP和以太網(wǎng)的網(wǎng)絡,而ILEC需要證明他們對Sonet環(huán)網(wǎng)絡的現(xiàn)有投資是正確的。貝爾公司正在認真考慮過渡到全IP網(wǎng)絡,但必須確保已有的TDM電路交換系統(tǒng)可以延伸到終端用戶,尤其是城域中基于光纖的TDM Sonet環(huán)嘲谚。

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第一代邊緣設備的制造商正在設法混合彈性分組環(huán)(RPR)锚渺、Sonet和以太網(wǎng)湃儒。最新的Sonet分插復用器(ADM)是低成本的小型系統(tǒng),能支持以太網(wǎng)和MPLS。White Rock 網(wǎng)絡公司已經(jīng)為低端的Sonet接入系統(tǒng)設置了標準,現(xiàn)在從富士通網(wǎng)絡系統(tǒng)到Turin網(wǎng)絡等公司正設法定義合適尺寸的ADM泥彤。

什么是這個領域的公共趨勢呢衔沼？1Gbps及以下的以太網(wǎng)將從企業(yè)轉移到下一級的環(huán)網(wǎng),而10Gbps 以太網(wǎng)可能會自然成為MAN/WAN的核心網(wǎng)蝌借。起初占據(jù)核心網(wǎng)的MPLS和G-MPLS將被推到邊緣網(wǎng),并可能應用到多點企業(yè)網(wǎng)絡中。到2010年,在全球的任何網(wǎng)絡中,所有通信流將跑在三層的IP網(wǎng)上,而只剩下少量的電路交換語音流指蚁。隨著支持LCAS菩佑、虛級聯(lián)和GFP的Sonet成幀芯片的出現(xiàn),Sonet設計已經(jīng)變得更簡化。來自杰爾系統(tǒng)凝化、Galazar 網(wǎng)絡稍坯、Parama網(wǎng)絡和PMC-Sierra等公司的片上ADM設計使得OEM有可能將ADM功能和真正的Sonet終端集成到1U設備中。

在Supercomm展覽會上,邊緣匯聚的新趨勢引發(fā)了技術革命搓劫。市場分析家紛紛吹捧提供多業(yè)務邊緣系統(tǒng)的新興公司,并贊賞北電網(wǎng)絡定義了介于公共與私有網(wǎng)絡之間的一類產(chǎn)品,它們更像是邊緣路由器或以太網(wǎng)交換機瞧哟。

涉足邊緣網(wǎng)絡的先鋒包括Mangrove系統(tǒng)、Hatteras網(wǎng)絡和World Wide Packets等公司枪向。Mangrove公司在Supercomm上展示了基于所謂MetroMPLS技術的邊緣到中央局系統(tǒng)绢涡。Hatteras和World Wide Packets公司展示了供運營商使用的以太網(wǎng)接入系統(tǒng),它可以在城域核心網(wǎng)與Sonet和MPLS系統(tǒng)共存。

但這些對邊緣技術的贊美聽上去是如此熟悉堡雁。三年前,當運營商遭受衰退沖擊時,一種新的Sonet ADM許諾能與以太網(wǎng)共存搀尊。與此同時,IEEE 802 LAN/WAN小組定義了新的城域拓撲,即RPR,該技術據(jù)稱能使Sonet變成更簡單且為數(shù)據(jù)包優(yōu)化的網(wǎng)絡。

亞洲市場對802.17 RPR仍然懷有強烈興趣淹疙。RPR聯(lián)盟在芝加哥宣稱,該技術的好處是它可以成為企業(yè)以太網(wǎng)與城域Sonet核心網(wǎng)的過渡點针容。

2001年許多新興公司曾進軍多服務邊緣市場,但現(xiàn)在已難覓他們的蹤影。今年1月,因未能獲得法國電信的投資,Appian 通信公司宣告解散柴哈。幾乎同時,Coriolis網(wǎng)絡公司因資金耗盡而關門,盡管亞洲運營商已經(jīng)對它的光分組接入系統(tǒng)產(chǎn)生興趣补蛋。在4月,Lantern 通信公司被C-Cor. Net公司收購。在RPR聯(lián)盟中,2000至2001年成立的新興公司只剩下Luminous Networks和Corrigent System冶巴。

不過,許多供應商仍致力于改造Sonet技術为毛。Turin網(wǎng)絡公司借Supercomm之機發(fā)布了TraverseEdge,這是其Traverse 中央局Sonet設備的擴展版本,設計用于引入以太網(wǎng)通信流。Ciena公司已經(jīng)將一些Sonet數(shù)據(jù)感知功能,如GFP和LCAS添加到其流行的CoreDirector數(shù)字交換系統(tǒng)中顺鸯。

隨著Sonet對數(shù)據(jù)傳輸變得更友好,邊緣路由器也變得越來越復雜芦格。Juniper和Caspian等核心路由器供應商正在把固定IP功能與更復雜的業(yè)務復用功能整合在一起,應用于公共網(wǎng)絡的邊緣终距。阿爾卡特最近也發(fā)布了用于邊緣網(wǎng)的新產(chǎn)品,它們采用了去年夏天從TiMetra網(wǎng)絡公司收購的包優(yōu)先架構。北電網(wǎng)絡則更進一步,它的Multiprovider Edge系列產(chǎn)品整合了來自NextHop公司具備容錯特性的開放式GateD軟件俄删。北電堅持表示,該產(chǎn)品根本不是路由器,而是一種集成路由功能的匯聚設備宏怔。

供應商們是否在備戰(zhàn)另一個秋季呢？Mangrove公司CEO Jonathan Reeves表示,自從Appian和Coriolis等OEM推出的邊緣系統(tǒng)失敗后,兩個因素已經(jīng)發(fā)生變化畴椰‰铮“我們不能低估新的數(shù)據(jù)打包功能的影響,如GFP、LCAS和虛級聯(lián)等,它們可以提高Sonet的效用,”Reeves說,“這些功能的標準化和廣泛應用將有助于Sonet斜脂、以太網(wǎng)和MPLS的融合抓艳。”

另一個因素是時機帚戳『瑁“除了亞洲少數(shù)運營商外,其他運營商在2000至2003年間都沒有投資購買設備,這導致一些擁有好產(chǎn)品的公司倒閉。雖然我們再也不會看到上世紀90年代末運營商瘋狂采購的局面,但至少本地和區(qū)域性運營商又開始購買設備了,”Reeves說销斟。

業(yè)界已經(jīng)達成共識,即以太網(wǎng)庐椒、Sonet和IP/MPLS仍然應普遍存在于網(wǎng)絡中,但在邊緣與城域核心網(wǎng)之間用來復用通信流的架構顯得過多。各家公司的網(wǎng)絡經(jīng)理們傾向于添加了Sonet蚂踊、MPLS支持的以太網(wǎng)架構,因為他們最熟悉以太網(wǎng)協(xié)議和以數(shù)據(jù)包為主的通信流约谈。不過,Turin公司行銷總監(jiān)Kevin Wade表示,那些必須從運營商租用T1/T3線路或幀中繼服務的網(wǎng)絡經(jīng)理們應該認識到在網(wǎng)絡邊緣保留TDM功能的意義。

許多傳統(tǒng)運營商開始意識到MPLS在核心網(wǎng)的價值,他們認為以太網(wǎng)和MPLS等功能將增強現(xiàn)有的TDM Sonet骨干網(wǎng)犁钟。根據(jù)OEM選擇的成幀和打包芯片架構的不同,匯聚設備在如何整合通信流以便將它們傳送到核心網(wǎng)方面將產(chǎn)生微妙差別填篱。

光纖傳輸主要用于城域環(huán)網(wǎng),其主流速度是10和40Gbps。但我們無法假設帶寬能解決通信流優(yōu)先問題恃葫。Hatteras公司CEO Kevin Sheehan指出,所有運營商都希望傳輸數(shù)據(jù)革陋、語音和視頻,這意味著提供上百兆的多通信流服務,以便與模擬和數(shù)字有線電視競爭。因為許多運營商不提供光纖連接給單個建筑,因此,流匯聚設備必須假設用戶最后一公里是銅纜悉镜。Hatteras的以太網(wǎng)系統(tǒng)就針對銅傳輸做了優(yōu)化锦钓。

最終的問題是現(xiàn)在的商業(yè)條件對新興公司而言比2001年好嗎？市場研究公司Metz International 的總裁John Metz指出,在1998到2000年間,超過12億美元的風險資金投向具有獨特邊緣網(wǎng)絡架構的新興企業(yè),但其中大多數(shù)公司都失敗了后谱∏蟛担“即使新技術被認為是非常先進的,這也不代表它足以盈利,”他說。

2004年許多新公司都開發(fā)出值得看好的架構刷桐。但Metz指出:“運營商們現(xiàn)在不像以前那樣愿意冒風險,所以新興公司最好是擁有足夠的資金或一個能幫助它銷售產(chǎn)品的伙伴粥谐、甚至于潛在的收購者⊥粗唬”

作者:衛(wèi)玲

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