如同一聲發(fā)令槍響,IEEE 802.3an組織不久前批準(zhǔn)的新型以太網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)意味著聯(lián)網(wǎng)技術(shù)將有一次重大變革。但是,向能夠以10Gbps速度在銅纜上傳輸100米的以太網(wǎng)轉(zhuǎn)變,絕不向早些時候Broadcom和Marvell等公司所采取的行動(幫助他們獲得了大量利潤)那么簡單倾皿。因為以銅介質(zhì)實現(xiàn)的10G以太網(wǎng)需要重新部署電纜,隨之還會帶來嚴(yán)重的功耗問題,而且目前該技術(shù)也沒有供其進(jìn)行銷售的大型臺式電腦市場霹孙。

而包括戴爾CTO Kevin Kettler在內(nèi)的一些人甚至建議,網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)不應(yīng)該進(jìn)行整體銅介質(zhì)10G以太網(wǎng)轉(zhuǎn)移,而應(yīng)該繼續(xù)向光纖轉(zhuǎn)換。Ketter認(rèn)為:“下一代網(wǎng)絡(luò)的速度是100GigE(100Gbps以太網(wǎng)),而在這么高的速率下,銅纜無法滿足傳輸距離要求耽效《凼”

盡管包括Luxtera公司在內(nèi)的許多新創(chuàng)企業(yè)目前都在追求盡早向光纖網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)換,但今天他們面臨的主要壓力卻是怎樣將所謂的10GBase-T帶入主流網(wǎng)絡(luò)÷Ц“現(xiàn)在,我們有了可以依據(jù)的標(biāo)準(zhǔn),而且多個公司都在研究這個問題珍促。”SolarFlare Communications公司創(chuàng)建者兼CTO George Zimmerman表示剩愧。早在2002年,Zimmerman就曾參與準(zhǔn)備首批關(guān)于10GBase-T的IEEE陳述文件,而標(biāo)準(zhǔn)工作正是從那時得以展開猪叙。

Quake Technologies公司先進(jìn)產(chǎn)品部總監(jiān)Brad Booth主持了整個10GBase-T標(biāo)準(zhǔn)的制定工作,他認(rèn)為:“如今已經(jīng)有許多公司進(jìn)入了這個領(lǐng)域,而且其中一些很有希望取得成功,我們希望借助他們推動10G以太網(wǎng)的發(fā)展∪示恚”

SolarFlare公司營銷總監(jiān)Bruce Tolley對此非常樂觀,他相信10GBase-T產(chǎn)品將于2007年面市并得到迅速擴(kuò)張,成為光產(chǎn)品的有力補(bǔ)充穴翩。但他的對手Broadcom公司卻有不同看法,該公司收發(fā)器部門的Kevin Brown表示:“根據(jù)過去的經(jīng)驗,我認(rèn)為無論在哪里10GBase-T的市場接納速度都不會那么快〗趸”

千兆以太網(wǎng)與百兆以太網(wǎng)一樣,都以5e類電纜為基礎(chǔ)芒帕。但10G以太網(wǎng)要達(dá)到100米傳輸距離,就要按規(guī)定采用7類電纜或最新的CAT6a電纜。據(jù)Brown透露,目前僅有低于5%丰介、甚至可能還不到1%的數(shù)據(jù)中心采用了這樣的電纜,而且沒有人將其用在臺式電腦上背蟆。

在可預(yù)見的未來,電纜問題從本質(zhì)上限制了臺式電腦對10GBase-T的接受度,從而將該技術(shù)的應(yīng)用范圍局限于數(shù)據(jù)中心。此外,惠普公司X86服務(wù)器部門的資深互連專家Michael Krause還表示,向刀片式服務(wù)器(即在一個底盤上插入多個服務(wù)器)的轉(zhuǎn)移也使數(shù)據(jù)中心減少了對電纜以太網(wǎng)連接的需求哮幢。Krause發(fā)現(xiàn)新標(biāo)準(zhǔn)存在一個不可克服的障礙,即10G以太網(wǎng)需要的服務(wù)器數(shù)量無法具體化,因此其成本也就無法降至大規(guī)模臺式電腦所要求的10美元/ASIC范圍带膀。另外,他補(bǔ)充說,考慮到成本問題,I/O卡已經(jīng)開始與X86服務(wù)器相匹敵。

KeyEye Communications公司已經(jīng)啟動10G收發(fā)器制造計劃,其戰(zhàn)略營銷副總裁Mike McConnell透露,他并不指望產(chǎn)品在未來12個月內(nèi)的出貨量能夠超過20萬片,因為市場規(guī)模目前還相對較小熬慎。

功耗問題

“或許,10G以太網(wǎng)面臨的最大挑戰(zhàn)就在于設(shè)計人員如何使其功耗迅速下降恍像。”Quake公司的Booth指出鳖建。為了達(dá)到100米的傳輸距離,第一代10GBase-T設(shè)備將消耗7-10W的功率常携。“對需要進(jìn)行廣泛部署的網(wǎng)卡和交換機(jī)來說,這樣的功耗簡直太高了淌窄〈〕剩”戴爾的Kettler認(rèn)為,“理想情況下,我們希望媒體訪問控制器的功耗低于2W,物理層設(shè)備低于4W,從而使銅纜接口功耗與光纖持平∪牛”

“如何降低功耗,使數(shù)據(jù)剛好能傳輸?shù)较乱粋€節(jié)點,這樣的設(shè)計可能需要更多的創(chuàng)造力矛枚。如果你能克服制約10GBase-T設(shè)備工作的障礙,那么功耗和成本將成為你產(chǎn)品脫穎而出的賣點∷昵遥”Broadcom公司的Brown表示阴默。

圖:以銅介質(zhì)實現(xiàn)的10G以太網(wǎng)需要重新部署電纜

KeyEye公司很早就投資研究功耗降低辦法。通過非標(biāo)準(zhǔn)調(diào)制和其它技術(shù),該公司由三款器件組成的一組130nm產(chǎn)品在傳統(tǒng)的CAT6電纜上傳輸距離為30米,且功耗則低于4W。但截止目前,該公司還未宣布贏得任何設(shè)計中標(biāo)稚补。今年早期,KeyEye樣產(chǎn)了這組器件,批量上千時單價為60美元左右童叠。對此,McConnell表示:“我們早就知道,10G時代的以太網(wǎng)與過去幾代將會有很大不同。而且我們?nèi)匀幌嘈?從最低器件功耗以及最小裸片尺寸出發(fā),30米傳輸是最合適的距離课幕∠锰常”

目前尚不清楚30米距離對大多用戶來說是否太短了≌Ь“據(jù)我們的IT小組反饋,在他們的數(shù)據(jù)中心應(yīng)用中,數(shù)據(jù)電纜連接在55米的范圍內(nèi)是可以被接受的杜秸。”戴爾的Kettler說润绎。

McConnell承認(rèn),當(dāng)功耗和成本都降低到較合理的水平時,對完全兼容10GBase-T以太網(wǎng)收發(fā)器的需求會十分強(qiáng)勁撬碟。但同時他認(rèn)為,這在2008年之前都不太可能,因為功耗和成本的降低可能需要65nm技術(shù)的支持。

兩家新創(chuàng)企業(yè)SolarFlare和Teranetics公司正在你追我趕,爭先推出第一款完全滿足10GBase-T規(guī)范的器件凡橱。SolarFlare承諾在3到6個月內(nèi)提供功耗低于10W的產(chǎn)品,能在CAT5e電纜上傳輸45米距離小作。

而Teranetics產(chǎn)品營銷副總裁(曾擔(dān)任Marvell執(zhí)行官)Kamal Dalmia也表示:“如果他們的目標(biāo)是今年年底, 那么我想我們明顯更具優(yōu)勢亭姥〖诠常”

Dalmia暗示,Teranetics馬上就會推出一款采用130nm工藝的DSP與A/D轉(zhuǎn)換器集成器件,功耗低于SolarFlare分離的90nm DSP和130nm A/D轉(zhuǎn)換器。Dalmia的論調(diào)基于最近出現(xiàn)的幾篇會議論文,論文顯示,Teranetics的10G A/D轉(zhuǎn)換器功耗低至1W,而SolarFlare的同類器件功耗是3W达罗。

“我們認(rèn)為SolarFlare采用了某種混合架構(gòu)猛糯。”Dalmia解釋道,“通過同時優(yōu)化所有部件,我們確保不會陷入他們那樣的困境放干。集成一直都是使芯片設(shè)計出彩的一個手段轨府。”當(dāng)然,Dalmia并沒有透露具體的產(chǎn)品細(xì)節(jié)闹彩。

作者:麥利

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